Otra empresa de fabricación estadounidense nació recientemente en un garaje. Esta vez no están fabricando computadoras ni software.

Artículo de Stephen Kim , Revisión del informe informativo global de la presidencia del G7 de Alemania 2022, Grupo de Naciones , 27 de septiembre de 2022, 118-120

Es posible que esté familiarizado con algunas empresas nacidas en garajes y con sede en EE. UU. Quizás sea un rito de iniciación para los empresarios estadounidenses: se les ocurre una idea para mejorar el mundo, se unen a su tribu de confianza y colaboran valientemente en su garaje como un equipo de científicos locos (o como Steve Jobs, Larry Page y Sergey Brin). - los pioneros de Apple y Google).

Un factor principal que estas empresas pioneras tenían en común es una misión que va más allá de vender widgets. Tomemos como ejemplo la declaración de misión original de Apple:

“ Hacer una contribución al mundo creando herramientas para la mente que hagan avanzar a la humanidad ”.

y la declaración de misión original de Google:

“ Organizar la información mundial y hacerla universalmente accesible y útil”.

Conozca a Mark Trebilcock, empresario, ingeniero y ambientalista que vive en Santa Clarita, California. Es el inventor del sistema de terrazas en laderas Dirt Locker®. La misión de Dirt Locker® es brindar soluciones proactivas para un hoy más saludable y ayudar a construir un mañana mejor. Para ello, la empresa diseña y fabrica productos respetuosos con el medio ambiente a partir de plástico reciclado en el país. Dirt Locker® está revolucionando las industrias de agricultura y paisajismo porque el producto ayuda a ahorrar agua, detener la erosión y proteger las plantas, ¡todo mientras captura los molestos plásticos!

Todo comenzó en un día soleado en el jardín de Mark en la ladera del sur de California. Los pájaros cantaban y las mariposas polinizaban, pero había aún más mariposas revolviéndose en su estómago a medida que sus problemas de jardinería en las laderas se hacían más pronunciados. No importa cuánto intentó cultivar sus plantas y árboles frutales favoritos, se encontró con innumerables problemas con el suelo arcilloso y compacto y el paisaje con pendiente irregular. El jardín de la ladera no logró capturar el agua de lluvia ni retener la capa superior del suelo y los nutrientes vitales. Se resbalaba colina abajo cuando intentaba mantener las plantas, lo que provocaba más problemas de erosión. Sabía que necesitaba concretar un plan, así que hizo como hacen muchos empresarios estadounidenses: se dirigió al garaje con la esperanza de cambiar el mundo.

Ahora, Dirt Locker® utiliza plástico reciclado (el equivalente a más de 1 millón de jarras de leche de plástico cada año) para que los amantes de los jardines finalmente puedan utilizar su paisaje de ladera. Sin embargo, no siempre fue una batalla cuesta abajo. Desarrollar un prototipo y obtener una patente fue la primera gran misión de la empresa, pero la primera patente fue denegada. Mark nunca se dio por vencido porque sabía que tenía que compartir este producto innovador con el mundo. Habiendo sido siempre un tipo ingenioso, aprovechó sus recursos y su base de conocimientos. Mark estudió Ingeniería Industrial y Sistemas de Gestión en la Universidad de Florida Central y su pasión por la ingeniería y la fabricación lo llevó a emprender una carrera de 20 años desarrollando productos que salvan vidas, como marcapasos, para St. Jude Medical Incorporated. Estos estudios, junto con sus décadas de experiencia en fabricación, lo prepararon bien para finalmente obtener una patente para el sistema Dirt Locker® y formar un equipo eficiente que pudiera sostener el crecimiento futuro.

El equipo de Dirt Locker® mantuvo el impulso más allá de los Estados Unidos. En viajes a África Oriental y Haití, vieron la necesidad de un producto agrícola que ayudara a la gente a cultivar sus alimentos en terrenos inhóspitos. Durante un viaje por Ruanda y Uganda, tuvieron una epifanía: llevar Dirt Locker® a nivel internacional para poder servir a sus vecinos más allá de los EE. UU. Mark tuvo una experiencia positiva trabajando en Haití como voluntario de Love A Child ( www.LoveaChild.com ), una organización que brinda creación de empleo, atención médica, servicios de orfanato y educación, por lo que envió I Dirt Lockers® a Haití con la esperanza de añadir abundante vegetación a sus empobrecidas comunidades locales. El interés y los comentarios de agricultores, propietarios de viviendas y profesionales del paisaje de todo el mundo validaron esta nueva epifanía; ¡Dirt Locker® ahora se envía a numerosos países! 

Todo el equipo de Dirt Locker® valora la jardinería sostenible, el reciclaje y el espíritu empresarial. Cuando era un adolescente y crecía en Miami, Florida, Mark vio a su madre cuidando árboles frutales únicos y aprendió sobre la importancia de una vida autosostenible. Su obsesión por la jardinería junto con su mente emprendedora lo llevaron a comenzar su propio negocio de jardinería con solo 13 años (poco después de que se inventara la rueda). No le importaba si tenía que andar en bicicleta de césped en césped, tirando de un carro pesado lleno hasta el tope con herramientas de jardinería; ¡lo único que le importaba era hacer sonreír a las personas en forma de jardinería! Este espíritu tenaz prevalece en la empresa, lo que explica por qué han pasado de atender a unas pocas docenas de clientes por mes a más de 200 clientes por mes en menos de 1 año.

“ Si quieres ir rápido, ve solo. Si quieres llegar lejos, ve acompañado ”. - Proverbio africano

Una cosa acerca de estas empresas nacidas en garajes es que prosperan gracias a colaboraciones sinérgicas. Steve Jobs eligió a Steve Wozniak porque sabía que Woz era un genio de la ingeniería eléctrica y la programación informática. Steve Jobs confió en Wozniak para que le ayudara a ejecutar su visión y pasar la “página digital” de la humanidad. Larry Page eligió a Sergey Brin para crear la primera versión de Google (anteriormente PageRank en 1996) porque Brin era uno de los mejores estudiantes del programa de informática de la Universidad de Stanford. Es simplemente lo que hacen los directores ejecutivos buenos y humildes . ¡Contratan a personas más inteligentes que ellos en ciertos aspectos y se convierten en animadores de esos compañeros de equipo! Como era de esperar, Mark sabía que era hora de ampliar el equipo de Dirt Locker®, por lo que contrató a una contable, Krista Stewart. De esa manera podría centrarse menos en los libros y más en productos de ingeniería para el mejoramiento de la humanidad.

“Cuando conocí a Mark hace 12 meses, pensé que estaba asumiendo el puesto de contable. Mark admitió que no era el más organizado con los libros, ¡y para eso estamos las personas como yo! Aprendí más sobre su producto cuando comenzamos a trabajar juntos. Lo que inmediatamente me llamó la atención fue el plástico reciclado: cada Dirt Locker® utiliza plástico reciclado del equivalente a más de 13 jarras de leche de plástico. La vida ecológica está en el centro de mi ser (hago compras en granjas locales y conduzco un vehículo eléctrico), así que terminaba mis tareas de contabilidad temprano todos los días para poder dedicar más tiempo a ayudar a Mark a organizarse con otros aspectos del negocio. como envío, fabricación, redes sociales, administración de sitios web y brindar un servicio al cliente confiable. Seguí preguntando dónde podía ayudar, incluso si tuviera que buscar cosas en Google . Sentí que era lo correcto ”.

-Krista Stewart, vicepresidenta de Dirt Locker®

La tenacidad y el coraje son el núcleo de las raíces de Krista. Pasó la mayor parte de su adolescencia compitiendo como gimnasta y entrenando para los Juegos Olímpicos de 2008. Se preparó toda su infancia para esta competencia, pero trágicamente recibió la noticia que le cambió la vida: un daño severo en los nervios le impediría volver a competir. De repente, su trayectoria profesional se detuvo.

Los médicos le dijeron que no había esperanzas de que el daño se revirtiera y que necesitaría ayuda para caminar, pero su actitud imparable tenía otros planes. Milagrosamente y contra todo pronóstico, Krista obtuvo la fuerza y ​​el coraje necesarios a través de la fisioterapia y comenzó a caminar, luego a caminar y volver a competir en la NCAA en 12 meses. Ese es el tipo de cultura empresarial que se ve en Dirt Locker®. El equipo va contra todo pronóstico. Siguen adelante cuando los desafíos son “empinados”.

La diversidad es otro valor vital en esta empresa pionera. Los empleados de Dirt Locker® tienen una diversidad de edades que van desde los 26 años hasta los 58. El equipo es un crisol de culturas que incluye miembros de Corea, Brasil, Noruega y Cuba, lo que conduce a una comprensión profunda y dinámica de su base de clientes. .

La sinergia va incluso más allá de esta combinación de experiencia de vida y culturas: los empleados de Dirt Locker® también provienen de una variedad de trayectorias profesionales, como educación especial, gestión de sistemas, ingeniería y comercio electrónico. La suma de todos estos rasgos y experiencias positivas forma un equipo innovador.

Para asegurarse de que dejen un impacto mínimo en sus entornos locales, todo el equipo trabaja de forma remota y la empresa no alquila ningún espacio de oficina. El personal de Dirt Locker® siempre está dispuesto a recibir correos electrónicos, llamadas telefónicas o incluso videoconferencias con los clientes para ayudar a que sus jardines en las laderas cobren vida. Los clientes brillan de emoción en su grupo VIP de FaceBook llamado "Dirt Locker® - The Dirty Details". Algunas de las críticas favorables de la empresa:

“¡Funcionó fabulosamente! ¡Mi proyecto fue un gran éxito para una inversión tan razonable! ¡Gracias, Dirt Locker®!” -Laurie

“Llegó en tres días. Es fantástico trabajar con la gente de Dirt Locker®”. - Cristóbal

“Resolví mi problema de ladera con Dirt Locker®. Muchas gracias por sus productos” -Dong

Con suerte, verás el mensaje de esta historia: ¡no estaciones tu auto en el garaje porque ese espacio puede usarse para tu próxima idea empresarial! Es broma, pero tenlo en cuenta la próxima vez que saludes a tu vecino en su garaje: ¡podría estar a una idea innovadora de cambiar el mundo!

Dirt Locker® es un producto ecológico hecho de polietileno de alta densidad (HPDE) 100% reciclado, residuos posconsumo, aprobado para almacenamiento de calidad alimentaria por la FDA. Dirt Locker® puede soportar condiciones tan frías como -58 °F y tan calientes como 160 °F para que pueda plantarlos en sus jardines en las laderas desde Florida hasta Alaska y más allá. El sistema de terrazas funciona en laderas empinadas de hasta 45°, por lo que puede manejar una variedad de proyectos de paisajismo inclinados. La empresa incluso reduce su huella de carbono mediante eficiencias de transporte y fabricación que utilizan plástico reciclado lo más cerca posible del comprador. El producto crea una serie de escalones en un jardín en la ladera que capturan el agua de lluvia, reducen el riego y permiten un acceso seguro a las plantas. ¡ Visite www.DirtLocker.com para ver fotografías y videos del antes y el después de jardines en laderas de todo el mundo!